通信インフラの巨人といえるNTTグループの中で、独自の立ち位置を築くNTTソノリティ株式会社。2021年に設立された同社は、NTTが長年培ってきた音響技術を社会実装するための「メーカー」として誕生した。長年NTTグループの通信事業や経営の中枢を歩み、現在は同社のトップとして舵をとる高美浩一氏。まったく異なるバックボーンを持つ社員たちとともに「音のインフラ企業」という新たな未来を描いている。コロナ禍での経営トップとしての経験や、これまでの常識を覆した“究極のプライベート音空間”をつくる音響の特許技術「PSZ(パーソナライズドサウンドゾーン)」がもたらす未来の社会像について、高美氏に話を聞いた。
経営側への転換と未曾有の危機から学んだマネジメントの本質
ーーまずは、ご自身のキャリアについてお聞かせいただけますか。
高美浩一：
私のキャリアは、大きく10年ごとのスパンで変化してきました。最初の10年間は、分割前の日本電信電話（現・NTT）において、地域通信事業の営業や企画を経験しました。そして入社10年目に迎えた同社の再編が、最初のターニングポイントです。通信業界における国の政策決定に伴い、会社を分割するという一大プロジェクトに携わりました。総務省などへの制度対応や認可手続きに奔走したこの時期は、経営や社会の構造を深く学ぶことができ、私のキャリアにおいて大きな意味を持っています。続く10年は、再編に伴い持株会社となった日本電信電話でグループ全体の戦略に携わり、その後は東日本電信電話（現・NTT東日本）の役員やNTTネクシアでは代表取締役社長としての経験を積みました。
ーーキャリアでは、どのような転機がありましたか。
高美浩一：
グループ会社のトップに就任したことが大きな転機です。NTTネクシアの社長に就任した時期は、まさにコロナ禍の最中でした。コンタクトセンター事業を担っていたため、当時は「出社しなければ仕事ができない」環境下で、いかに従業員の安心安全を守りつつ社会基盤を継続させるかという課題に直面しました。限られた経営資源を冷静に見極め、必要なところに迅速に配分するという経営側の難しさと責任を、この時期に身をもって学びました。
ーーその後新規事業を担われて、それまでの環境との違いをどのように感じましたか。
高美浩一：
副社長として赴任したNTTソノリティは、2021年に設立された新しい会社です。私自身、メーカーという異なる業態での経営は初めての経験でした。ここにはさまざまなバックボーンを持つ人たちが集まっています。そのため、大企業特有の縦割りではなく、目的に向かって全員がフラットに意見を言い合える環境がありました。その後、社長に就任した現在も、私自身、今まで所属していた会社とは異なる、まったく新しい別の会社で仕事をしている認識で取り組んでいます。
ーー多様な人材が集まる組織において、経営者として大事にしていることは何でしょうか。
高美浩一：
難しい局面でも「自分たちは一体どこに向かおうとしているのか」という方向性をシンプルに伝えることです。世の中でどういうことを求められて何に対応するのかをわかりやすく共有する。これは社内外を問わず変わらない私の姿勢です。
「新しいスタンダード」をつくる“音漏れを抑える”画期的技術
ーー貴社が掲げる存在意義と、事業の核となる強みについてお聞かせください。
高美浩一：
私たちの存在意義は、「音のテクノロジーで心を動かし、新しいスタンダードをつくっていく。」ことです。弊社は、NTTが持つ技術を紹介するだけでなく、迅速に事業化して世の中に届けるために設立されました。最大の強みは「PSZ」という技術です。耳を塞がないイヤホンは今でこそ世の中に多く存在していますが、弊社の技術は空気伝導でありながら「音を出しても周囲に漏れにくい」特長を持っています。この技術はすでに新幹線の個室の座席シートへの導入が進んでいます。周囲に音を漏らさず、座っている人にだけ確実に音を届ける。こうした空間をつくり出し、世の中の「音の悩み」を解決していくのが私たちの使命です。
ーー企業向け事業だけでなく、個人向けのサービスにもいち早く着手されていますね。
高美浩一：
技術を広く世の中に早く届けるため、同時に個人向け製品も展開しました。最近では、耳を塞がない弊社のオープンイヤー型集音器は、デザイン面や価格面で補聴器に抵抗があるシニア層の方々にも大変好評をいただいています。音に関する悩みは至る所に存在しており、私たちの技術で新しい市場を開拓できる可能性に満ちていると実感しています。
AI時代に求められる人間の知恵「音のインフラ企業」への挑戦
ーー今後5年後、10年後に向けて、どのような会社を目指していきたいとお考えですか。
高美浩一：
私たちは「音のインフラ企業」として社会に定着することを目指しています。新幹線の他にも、今後は自動車などの移動空間での活用が期待されています。たとえば車のシートごとに別々の音楽を楽しめる空間や、スポーツ観戦で周囲の歓声を聞きながら自分だけの解説を聞く体験です。これまでの移動や仕事のあり方の中に、弊社の技術がごく当たり前に搭載されている世界を実現したいと考えています。
ーー新たなスタンダードをつくるために、どのような組織づくりが必要だとお考えですか。
高美浩一：
最も重要なのは、今の時代に求められる商品開発を継続し、新たなサービスを生み出すことです。そのためには人材の確保と育成が欠かせません。これからのAI時代は、ただ技術があるだけでは選ばれないでしょう。いかにその技術を世の中に出していくか、人間が自ら考え、知恵を出して工夫していく企業文化を根付かせることが必要です。新しいスタンダードをつくる目標に共感し、失敗を恐れず変化を生み出せる人材を育てていく。それが、これからの事業を広げていくための最大の挑戦だと考えています。
編集後記
取材を通して、私たちが普段どれほど「音の不便さ」を無意識に受け入れているかに気づかされた。高美氏が描く「音のインフラ」が整った未来は、想像するだけで胸が高鳴るほど快適で革新的だ。幾多の課題を乗り越えてきた経営者としての揺るぎない覚悟と、目指すべき道をシンプルに指し示す言葉の力強さが深く印象に残っている。多様な個性が交わる柔軟な組織から、今後どのような驚きが社会に解き放たれるのか。彼らの技術が、私たちの日常を塗り替える日はそう遠くないだろう。
高美浩一／1964年生まれ、中央大学法学部卒業。1988年に日本電信電話株式会社（現・NTT株式会社）に入社。東日本電信電話株式会社（現・NTT東日本株式会社）の取締役、株式会社NTTネクシア代表取締役社長などを歴任し、2024年にNTTソノリティ株式会社の代表取締役副社長に就任。2026年6月、同社代表取締役社長に就任。独自の音響技術による快適な音響空間づくりと、質的成長を重視したサステナブルな経営を推進している。
