アートグリーン株式会社 国内トップクラスの販売数を誇る贈答用胡蝶蘭を中心に、法人向けのフラワービジネスを手掛ける上場企業 アートグリーン株式会社 代表取締役社長 田中 豊　 (2025年2月取材)

【ナレーター】
仲間と奮起し、ビジネスモデルを磨き続けた田中は、胡蝶蘭を贈答用生花の代名詞へ押し上げることに成功。実現できた理由について、田中は自身の前職での経験を引き合いに、こう分析する。

【田中】
昔は、胡蝶蘭の贈答というのはほぼなかったんです。それが、ちょうどアートグリーンの成長と胡蝶蘭の流通量が同時並行して上がっていったという、そういう運の入り口にいたわけです。そもそも胡蝶蘭を選んだのは、たまたま以前、僕がいた会社が、5000万円ぐらいのものを買ってくださった方に胡蝶蘭を贈るということをしていたので、それを自分のビジネスに取り入れたわけです。

そして、四季報を見たときにトップの方たちの趣味の3位が園芸であったことが合体して、胡蝶蘭を選んだ。これが結果として、大正解でした。

【ナレーター】
挑戦を成功するために大事していることとして、田中は「正直で素直なこと」だと言い切る。その真意について、次のように語る。

【田中】
自らの現状を正直に言って、人一倍がんばれば、人は必ず協力してくれます。小学生が相手でも、大人の嘘は必ずバレていると思います。だから嘘をつかず「今はこうなんだけど、他社より頑張るので、何とかしてうちから買ってもらえませんでしょうか」と正直に言うと、みんななんとなく「こいつ正直だし、何かしてあげたいな」って思うんです。

社員にも言っているのは、正々堂々と今のありようを正直に言って、協力してくださいと言えることが大切だと。そして、間違ったらごめんなさいと言えることが大切。社長だって会長だってごめんなさいと言うべきだと思います。

すべて自分が正解だと言っているような人たちが、どこかの組織のトップにいるというのは間違っていると僕は思うんです。間違っていたら素直に謝ればいいと、経営33年やってきて59歳になるのですが、実際にそのようにすることで、これまで味方が現れてくれていたので、そんな風に人生を日々歩んでいると、絶対いい人生が来ると考えています。

【ナレーター】
今後は、事業領域をさらに拡大していきたいと語る田中。見据える展望と、思い描く夢とは。

【田中】
胡蝶蘭をはじめとした花の流通事業だけでは、今後の展開として難しいので、造園や外構工事、屋内緑化、壁面屋上緑化などの緑化事業に去年から参入し始め、これらの売上を倍増しようと思っています。

そして最終的にはエンターテイメント性のある事業に取り組みたいと模索しています。皆さんもそうかもしれませんが、一生に一回ぐらい、『美ら海水族館』や『旭山動物園』などに行ってみたいと思う方は多いですよね。では、「一生に一回でいいから行ってみたい植物園ってありますか？」と質問すると、「植物園なんて行ったことないしなあ」という感じになりがちです。

地球の歴史において植物はとても重要なのに、学べるような場所もありません。そこで、エンターテインメント性を取り入れたらどうかと。例えば、キャラクターとしてひまわりおじさんがいたり、胡蝶蘭おばあさんがいたり、そこにしか会いに行けないようなキャラクターがいたり、さまざまなアイデアが考えられるのではないでしょうか。

植物をやっている僕らとしては、エンターテインメントと植物と生き物を掛け算しながら、一生に一回は行きたい植物園をプロデュースできるのではないかと思っています。

【ナレーター】
求める人材像について、田中は次のように語る。

【田中】
やはり挑戦者を望んでいます。「自分がここの社長だったら、田中にはできないこういうことができるんだよ」というような、今は若くてできないとしても、そういう思いがある人しか多分トップにはなれないですよね。極力責任を取れる範囲内だったら仕事を任せてあげたいと思っているので、「社長になりたい」というような人が来てくれたらうれしいと思います。

■大事にしている言葉

「実事求是」という言葉がありまして、これは中国の4字熟語で、目の前にある現実からしか求める答えがないという意味になります。「自分の今のありようはこうです」と正直に伝え、その現実をふまえたうえで「人一倍がんばってこういう商品を提供するので、ぜひ、うちを選んでくれませんか」という、先ほども申し上げたことに繋がります。

今の現実を捉え人一倍努力をするという、健気な努力の積み重ねでしか、多分人は協力してくれないと思うんです。僕はビッグな人間でもなかったし、今も明日も来週もそういう意識でいますし、社員に対しても「持久戦を旨とし、地に足をつけて身分相応の考え方を持ちましょう」と朝礼で唱和しているんです。人生観としてこのことが一番重要じゃないかなと思っています。