1949年の創立以来、「新日本の再建は我々青年の仕事である」という使命感をもって、社会課題の解決に挑み続けてきた公益社団法人東京青年会議所（所在地：東京都千代田区神田錦町3-1オームビル新館8階、理事長：外川 隆司）（以下「東京JC」）。行政や企業、NPOの垣根を越えて連携を生み出す同団体は、次世代のビジネスリーダーを育成する実践の場としても機能している。不動産仲介業という地域密着の家業を営みながら、世界を見据えたプロジェクトを牽引する第77代理事長の外川隆司氏に、組織の存在意義や独自のリーダーシップ育成メカニズム、そしてともに社会を変える若手経営者へのメッセージをうかがった。
家業の枠を超え、ローカルからグローバルな視点を求めて
ーーまずは、これまでのご経歴と東京青年会議所に入会されたきっかけを教えてください。
外川隆司：
私は現在、東京・日本橋を中心に都心不動産の売買・賃貸仲介を手がける家業の三代目として、経営に携わっています。非常に地域に密着した奥深い仕事である一方で、グローバルな視点や海外との接点が少ないことに課題を感じていました。学生時代にアメリカへ留学した経験から、いつか海外とつながる仕事がしたいという思いを抱き続けていたのです。
父も東京青年会議所の出身であり、周囲に同じような背景を持つ経営者が多く、身近な存在でした。そこで、同世代の経営者と出会い、自分の価値観を広げながら海外との接点を見出したいという期待を抱いて入会を決めたのです。
ーー入会後、実際にどのような活動からスタートされたのでしょうか。
外川隆司：
私が入会した2020年はコロナ禍の只中で、リアルな接触が厳しく制限されていた時期でした。そのような状況下で、地元である日本橋の盆踊り文化が失われていくことに強い危機感を覚え、地域の活気を取り戻すために「オンライン盆踊り」という事業を企画したのです。
従来は見て学ぶものだった盆踊りをすべて動画教材に落とし込み、誰でもオンラインで学べる環境を整えました。この取り組みは大きな反響を呼び、地元のケーブルテレビで60回以上も再放送されるほどの番組となりました。地域社会に確かな影響を与えたこの経験が、私にとっての原体験となっています。
ーーその後、ご自身の視野をどのように広げていったのですか。
外川隆司：
東京JCには東京23特別区それぞれに対応する地区委員会があり、最初は地元の中央区委員会で、エリアの責任者を務めました。区長との対談や行政の地域振興課との連携など、地域に密着した活動を通じて、社会にどう影響を残すのかというリーダーとしての足腰を徹底的に鍛えることができました。
そのようなローカルでの経験が基盤となり、徐々に東京、日本、そしてアジアや世界へと視野が広がっていきました。一人の地域住民という枠を超え、世界市民として社会課題に向き合う姿勢を学べたことは、この組織の大きな魅力だと感じています。
「単年度制」と「修練」が生み出すリーダーシップの真髄
ーー毎年役職や体制が変わる「単年度制」という制度について詳しく教えてください。
外川隆司：
私たちは毎年、600名以上の会員を配置する組織図をゼロからつくり上げます。メンバーはそれぞれに自社の経営や多様なバックグラウンドを持っていますが、ここでは一度その立場を脱ぎ、1年間新たな役割に徹するのです。
事業をゼロから構築する役割、組織運営を活性化させる役割、あるいは組織のメンバー拡大を担う役割など、得意不得意にかかわらず多様なポジションを経験できるのが特徴です。一つのビジョンに向かってリーダーのもとで走り切る経験は、自身の視座を飛躍的に高めてくれます。
ーーその経験は、ご自身の会社経営にはどのように還元されるのでしょうか。
外川隆司：
別の役割に1年間徹することで見えてくる組織運営の気づきがあり、それが社業に大きく生きてくるのです。たとえば、卒業した先輩の中には、東京青年会議所での経験を自社に持ち帰ったことで、離職率が3分の1から4分の1にまで低下したという方もいらっしゃいます。
私自身も裏方の運営管理からリーダー職、そして事業全体を俯瞰してアドバイスする役割などを経て、自分自身の価値観や行動が大きく変容していくのを感じました。入会時と卒業時では、まるで別人のように成長できる環境があります。
ーー仲間とともに壁を乗り越えていく過程で得られるものについて教えてください。
外川隆司：
私たちはこの活動を「修練」と呼んでいます。自分一人の能力や経験では到底突破できない壁に直面したとき、利害関係のない同世代の仲間たちが全力で後押しをしてくれるのです。
先輩や仲間が一緒になって背中を見せながら助言をくれるこの環境は、ある種の道場のようなものです。悩みながらも互いに励まし合い、結果を出していくプロセスを通じて、リーダーシップが磨かれていく独自の育成メカニズムが根付いています。
「共躍」のスローガンと社会を変える国際的なプロジェクト
ーー組織の歴史的背景と、今年度のスローガンに込められた思いを教えてください。
外川隆司：
弊団体は1949年の戦後間もない困難な時代に、社会をより良くするために青年たちが立ち上がり設立されました。行政や企業、NPOなどの多くのプレイヤーの力を一つにまとめ上げ、連携を創出するコーディネート機能こそが私たちの強みです。
今年度は「共躍（きょうやく）の鼓動 〜 Driven by Citizens, Powered by Challenge 〜」というスローガンを掲げています。これは自団体だけで事業を主催するのではなく、他団体や行政、企業とともに共催し、躍動しながら社会に強い影響を与えていこうという決意を込めた言葉です。
ーーその「共躍」の精神のもとで、今年特に注力されている取り組みは何でしょうか。
外川隆司：
国内では高校生による「東京政策選手権」という政治への提案コンテストに20校以上が参加して大きな反響を呼んだほか、中小企業へのAI導入支援など多岐にわたる事業を展開しています。
また、国際的に注力しているのは、フィリピン・マニラでの小児がん早期発見に向けた啓発活動です。具体的には、8月に「レモネードスタンド啓発運動」と称して現地へ赴き、レモネードジュースと一緒に早期発見のサインを書いたステッカーやタガログ語のチラシを配布し、サインに気づいて早めに受診するように呼びかけたほか、フィリピン小児医療センター（PCMC）へ寄付金や医療・衛生用品を届けました。
2025年には現地にラーニングセンターを設置し、学校に行けなかった子どもたちの7割が学校に通えるようになった実績もあり、世界市民として社会課題を解決していくスケール感を持っています。
ーー海外への支援活動を通じて、どのようなメッセージを発信したいとお考えですか。
外川隆司：
私たちは自国の問題だけでなく、世界市民として世界の課題を解決していく視点を持っています。11月にフィリピンで開催されるJCI（国際青年会議所）世界会議では、マニラとの「共創」による事業モデルを世界120カ国以上のメンバーに向けてプレゼンテーションする計画があります。
国境を越えて手を結び、社会課題を解決していくこのモデルが世界に広がれば、より多くの問題に対処できるはずです。利害関係のない私たちが国を越えて連携できる可能性を、一人でも多くのメンバーに知ってほしいと願っています。
実践を通じて「一生の戦友」と出会う
ーー他のビジネスセミナーなどとは異なる、貴団体ならではの魅力は何でしょうか。
外川隆司：
座学主体のセミナーとは異なり、圧倒的な実践型である点です。知識の吸収で終わるのではなく、ビジョンを掲げ、プロジェクトマネジメントを行いながら、周囲のメンバーを輝かせて最大の成果を引き出すという、ビジネスに直結したテーマを実地で学びます。
困難な課題に対しても、経験豊富な先輩や仲間が手を差し伸べてともに乗り越えていくため、行動力や課題解決力が飛躍的に高まります。社会を動かす機動力と実践力は、他とは一線を画するものだと自負しています。
ーー最後に、入会を検討している若手経営者やビジネスリーダーへ一言お願いします。
外川隆司：
経営者という立場は、日々多くの悩みに直面する孤独なものです。しかしここには、同じ悩みを持ち、それを突破してきた同世代の仲間がいます。利害関係や忖度の一切ない関係で悩みを打ち明け合い、互いに高め合える「一生の戦友」が得られることは、人生における大きな財産です。
少しでも社会課題に興味がある方や、経営者として視座を高めたい方、成長意欲のある方は、ぜひ一度私たちの「例会（＝月に1度開催している定例会）」に足を運んでみてください。高い熱量を持つ仲間との出会いが、きっと皆さんの新たな原動力になるはずです。
編集後記
不動産仲介業という地域に根ざした家業を牽引しながら、世界を見据えた視野で社会課題に向き合う外川理事長。ビジネススキルの習得にとどまらず、利害関係を超えた仲間との「修練」を通じて得られる実践的なリーダーシップの真髄に深く感銘を受けた。行政や企業を巻き込みながら「共躍」の精神で次々と社会に影響を与えるその活動は、利益追求の枠を超えた経営者の本来あるべき姿を提示している。情熱を持った若きリーダーたちが集うこの場所から、次代の社会を動かす新たな波が生まれ続けることだろう。
外川隆司／1986年生まれ。東京理科大学大学院工学研究科修了。ベネッセ、リクルートでマーケティングに従事した後、野村不動産アーバンネット（現・野村不動産ソリューションズ）で不動産仲介を経験。2019年、家業である株式会社久松商事に入社し、2024年に代表取締役に就任。2025年より一般社団法人不動産流通経営協会（FRK）理事。2020年に公益社団法人東京青年会議所へ入会し、中央区委員会委員長、理事、副理事長を経て、2026年度第77代理事長に就任。趣味はベンチプレス。
